کابل، ژانویه ۲۰۲۶ — گزارشها نشان میدهد که زلمی خلیلزاد، دیپلمات پیشین آمریکایی، در سال ۲۰۲۵ چندین بار به کابل سفر کرده است. تاجالدین سروش، خبرنگار افغان، در تحلیلهای خود تأکید کرده که این سفرها از اوایل سال گذشته آغاز شد و در طول سال ادامه یافت.
با وجود حضور فعال خلیلزاد در نشستها و دیدارهای سیاسی در کابل، سفارت ایالات متحده در افغانستان و مقامهای واشنگتن بارها اعلام کردهاند که او هیچگونه نمایندگی رسمی از دولت آمریکا ندارد. به گفتهٔ منابع دیپلماتیک، فعالیتهای خلیلزاد بیشتر جنبهٔ شخصی و غیررسمی داشته و نباید بهعنوان بخشی از سیاست خارجی ایالات متحده تلقی شود
در طول سال ۲۰۲۵، خلیلزاد با شماری از مقامهای طالبان و شخصیتهای سیاسی افغان دیدار کرد. این دیدارها در رسانهها بازتاب گسترده یافت و برخی آن را نشانهای از تلاش برای تأثیرگذاری بر روند سیاسی افغانستان دانستند. اما مقامهای آمریکایی تأکید کردهاند که سیاست رسمی واشنگتن در قبال افغانستان از کانالهای دیپلماتیک و سفارت آمریکا در کابل دنبال میشود و خلیلزاد در این روند نقشی ندارد.
منابع خبری همچنین خاطرنشان کردهاند که خلیلزاد در گذشته بهعنوان نمایندهٔ ویژهٔ آمریکا در امور افغانستان فعالیت داشت، اما پس از پایان مأموریتش هیچ جایگاه رسمی در دولت ایالات متحده ندارد