اسلام‌آباد، دسامبر ۲۰۲۵ — دکتر شمشاد اختر، نخستین زن رئیس بانک مرکزی پاکستان، بر اثر حملهٔ قلبی درگذشت. خبر درگذشت او موجی از اندوه در میان محافل اقتصادی و سیاسی کشور ایجاد کرده است.
دکتر شمشاد اختر در سال ۲۰۰۶ به‌عنوان نخستین زن در تاریخ پاکستان به ریاست بانک مرکزی منصوب شد. در دوران مسئولیت او اصلاحات مهمی در نظام بانکی و مالی کشور صورت گرفت. از جمله اقدامات برجستهٔ او می‌توان به مدرن‌سازی سیستم بانکی، افزایش شفافیت مالی و تلاش برای جذب سرمایه‌گذاری خارجی اشاره کرد.
او علاوه بر بانک مرکزی، در وزارت دارایی و نهادهای بین‌المللی نیز نقش‌های کلیدی ایفا کرد. شمشاد اختر در بانک توسعهٔ آسیایی و سازمان ملل متحد در سمت‌های عالی خدمت نمود و توانست جایگاه پاکستان را در عرصهٔ مالی جهانی تقویت کند.
در دوران مسئولیت او، پاکستان با چالش‌های جدی اقتصادی روبه‌رو بود، اما با مدیریت دقیق و سیاست‌های مالی محتاطانه توانست ثبات نسبی در نظام بانکی ایجاد کند. بسیاری از کارشناسان اقتصادی او را یکی از معماران اصلاحات مالی پاکستان می‌دانند.
پس از انتشار خبر درگذشت او، رهبران سیاسی و اقتصادی کشور پیام‌های تسلیت صادر کردند. نخست‌وزیر شهباز شریف گفت: «خدمات دکتر شمشاد اختر برای کشور بی‌نظیر است و او الگویی برای زنان پاکستان محسوب می‌شود.» کارشناسان نیز تأکید کردند که فقدان او خلأ بزرگی در عرصهٔ مالی کشور ایجاد خواهد کرد