دهلی نو – هند از برنامه‌ی مشوق ۲۳۴ میلیون دالری برای تقویت صنعت طیاره‌های بی‌سرنشین خود رونمایی کرد، با هدف کاهش وابستگی به واردات و مقابله با توانمندی‌های رو به رشد پهپادی پاکستان. این طرح که برای سه سال آینده برنامه‌ریزی شده، از تولید پهپادها، اجزای کلیدی، نرم‌افزارها و سیستم‌های ضدپهپاد پشتیبانی خواهد کرد
مقام‌ها تأیید کردند که این برنامه به رهبری وزارت هوانوردی ملکی هند اجرا می‌شود و همچنین شامل تأمین بودجه برای تحقیق و توسعه می‌باشد. بانک توسعه صنایع کوچک هند (SIDBI) نیز وام‌های کم‌سود برای تولیدکنندگان پهپاد فراهم خواهد کرد
این اعلامیه پس از یک هفته تشدید تنش‌های نظامی میان هند و پاکستان صورت گرفت. هند پس از متهم کردن اسلام‌آباد به دست داشتن در حمله مرگبار در پهلگام، حملات هوایی علیه پاکستان انجام داد. در پاسخ، تبادل راکتی میان این دو کشور مجهز به سلاح هسته‌ای نگرانی‌های جهانی را برانگیخت. مداخله ایالات متحده باعث شد تا اوضاع تحت کنترل درآید
درس‌هایی از جنگ که سیاست را تغییر داد
مقام‌های هندی گفتند این درگیری، شکاف‌هایی در خودکفایی دفاعی کشور را آشکار ساخت و نیاز به تقویت فناوری‌های دفاعی را برجسته کرد. راجش کومار سینگ، منشی وزارت دفاع هند گفت: «در جریان درگیری، استفاده گسترده از پهپادها، مهمات سرگردان و پهپادهای انتحاری صورت گرفت. ما آموختیم که باید روند بومی‌سازی را تسریع ببخشیم.»
در حال حاضر، هند بسیاری از قطعات پهپادها را، به‌ویژه از چین، وارد می‌کند. دولت قصد دارد تا سال ۲۰۲۸ دست‌کم ۴۰ درصد از قطعات کلیدی را به‌طور بومی تولید کند
این مشوق جدید بسیار بزرگ‌تر از طرح قبلی دولت در بخش پهپاد است که تنها ۱.۲ میلیارد روپیه ارزش داشت. شرکت‌های نوپا (استارتاپ‌ها) به‌دلیل کمبود سرمایه، رقابت جهانی و تأخیرهای قانونی با چالش مواجه بوده‌اند. مقام‌ها اکنون امیدوارند که این طرح بزرگ‌تر بتواند بخش پهپاد را فعال و پررونق سازد
به گفته تحلیل‌گران صنعت، بیش از ۶۰۰ شرکت در هند روی فناوری‌های پهپادی کار می‌کنند، اما تعداد اندکی از آن‌ها توانسته‌اند رشد چشمگیری داشته باشند، چرا که با کمبود سرمایه و چالش‌های فنی روبه‌رو بوده‌اند. طرح مالی جدید می‌کوشد تا هر دو مانع را برطرف سازد
در همین حال، هند همچنان واردات پهپاد را ممنوع ساخته و با ارائه مشوق‌های هدفمند، تولید داخلی را تشویق می‌کند. شرکت‌هایی که قطعات مورد نیاز خود را از داخل کشور تهیه می‌کنند، از حمایت بیشتری برخوردار خواهند شد
تقویت برتری راهبردی هند
با حمایت چین و ترکیه از بخش پهپادی پاکستان، هند این حرکت را حیاتی برای امنیت ملی خود می‌داند. برنامه‌ریزان نظامی نیز بر این باورند که ایجاد یک اکوسیستم پهپادی داخلی قوی، به کشور امکان می‌دهد تا با سرعت بیشتری با نیازهای متغیر میدان نبرد سازگار شود.
در نهایت، سرمایه‌گذاری جدید دولت هند نشان‌دهنده‌ی یک تغییر راهبردی است؛ تلاشی برای ساختن یک صنعت پهپادی مقاوم، خودکفا و متناسب با تهدیدهای منطقه‌ای و کاهش وابستگی به تأمین‌کنندگان خارجی
